LES ACTEURS DU MARCHE DE LA RENCONTRE

La rencontre, un vrai business. Le marché de la rencontre est en pleine évolution quantitative et qualitative. Entre 1960 et 2010, alors que la population totale en France croit de 40%, la proportion de célibataire grimpe de 200%. Trop exigeants, pas assez conciliants, toujours est-il que ces personnes seules représentent aujourd’hui près d’une personne sur quatre en France. Raison de cela, la hausse constante des divorces ou des séparations, de plus en plus de citadins accompagnés de leur morosité notoire, le prolongement de la durée de vie qui incite beaucoup de seniors à refaire leur vie.

Afin de combler ce besoin perpétuel d’affection, agences, associations, sites internet et autres coach amoureux usent d’astuces, de techniques et de supercheries pour vous dénicher l’âme soeur.
L’époque où les rencontres sur internet n’étaient réservées uniquement aux asociaux et aux désespérés est révolue. Faire une rencontre de cette manière est devenue quelque chose de courant, un nouvel outil entré dans les moeurs au même titre que les bars ou les clubs. Je dirais même plus, le marché mondial de la cyber rencontre a surpassé tous les autres et vaut à présent près d’un milliard de dollars. Qu’ils soient payants ou en accès gratuit, ces sites génèrent des sommes faramineuses. En France, elles sont estimées à 70 millions d’euros pour l’année 2007 et le chiffre d’affaires prévisionnel en Europe approcherait les 550 millions d’euros fin 2011. Il faut cependant que les sites de rencontre offrent un réel service avant tout, prennent soin de leurs membres et accordent de l’importance à d’autres critères que leur seule rentabilité. Et le moins qu’on puisse dire est que ce n’est pas toujours le cas.

Effectivement, l’effet mode des sites de rencontre s'estompe car les gens en ont assez de perdre du temps, d’être déçus par de faux profils, par cette recherche trop présente d’aventure. Les mécontentés d’internet ont un choix qui reste tout de même assez vaste. Entre la bonne vieille méthode éprouvée du pilier de bar ou du lap dance sur le dance floor, on trouve la persistance des agences de rencontre, les services d’experts et de coaching amoureux, la presse locale, ainsi que les éternels entremetteurs à savoir les amis, la famille et les collègues.

Les piliers de la cyber rencontre

Présent sur le marché de la rencontre en ligne depuis 1995, Match.com est le leader international en terme de nombre de membres inscrits. Cette filiale du poids lourd du divertissement américain IAC (InterActivCorp) réalise en 2006 un chiffre d’affaires de 232 millions d’euros soit trois fois plus que l’européen Meetic. Les deux géants se disputent le marché, l’un à la croissance ralentie veut conquérir le marché européen et l’autre se saisir du rêve américain en gardant en ligne de mire la Chine qu’il faut à présent séduire. Les trois principaux sites possèdent près de 70% de parts de marché. Les 30% restants sont occupés par plusieurs centaines de sites implantés un peu partout dans le monde comme eDarling ou eHarmony. On en compte près de 200 rien qu’en France.

En France, le deuxième site de rencontre en ce qui concerne leur chiffre d’affaires est Easyflirt qui réalise pour 2007 un volume de vente de 15 millions d’euros. Pour donner un ordre d’idée, le premier site de rencontre gratuit réalise environ 2 millions d’euros de CA couverts entièrement par la publicité.

Avec une telle emprise sur le marché de la rencontre, les sites ont une influence significative. Recherche par affinité, par religion, par couleur de cheveux, par âge, tout est disponible en un clic. Et c’est cette facilité d’accès qui devient douteuse et parfois dangereuse. La faculté d’un être humain à se créer une autre identité est jubilatoire, voir à ce sujet le succès du jeu «The Second Life». La vie virtuelle permet de vivre ou de revivre des situations, de rencontrer des gens nouveaux et ce derrière son avatar. A ce titre, on peut aussi citer le jeu de plateforme «World of Warcraft» qui, en plus d’être un jeu d’aventure, permet de faire la connaissance des autres joueurs. Or, tout ceci est bien joli mais encore faut-il ne pas jouer de cette identité virtuelle.

On constate que les usagers de ces sites mentent et se surévaluent dans leur profil afin d’attirer un maximum de personne. Les hommes fabulent principalement sur leur âge, leur taille et leurs revenus alors que les femmes mettent en valeur plutôt une silhouette ou un poids plus avantageux. Ainsi, ces cachotteries peuvent être à l’origine de la brièveté du mariage des couples formés en ligne contre le double pour des couples dits classiques.

Autre fait qui peut inquiéter le cyber célibataire, la présence dans plusieurs sites sur le marché de faux profils (fakes). Certains sites, peu scrupuleux, usent et abusent de cette pratique afin de fidéliser leurs clients. Leur fréquentation est majoritairement masculine et est davantage à la recherche d’une aventure que d’une relation durable. De ce fait, des filles sont engagées pour jouer le rôle de fausses célibataires disponibles censées appâter le client et le motiver à se réabonner.

Cet embellissement de la vérité se retrouve également dans les réseaux sociaux tels que Facebook, Copains d’avant ou Twitter. Très plébiscités par les moins de 30 ans, ces réseaux permettent de se créer un entourage en ligne, de rencontrer des nouvelles personnes par l’intermédiaire d’amis… Ce qui est au centre, c’est la personne et son capital social (ses amis, ses collègues, ses connaissances, ses goûts), les découvertes qu’il peut faire, les choses importantes de sa vie ou les biens qui peut mettre en vente. Toutes ces choses autrefois privées relèvent quasiment du domaine public dés lors qu’elles sont publiées sur le «mur» (espace personnel).

Les agences et clubs pour célibataires

On peut penser que le hasard fait bien les choses, que l’amour attend à notre porte et qu’il ne faut pas forcer le destin. Mais pour ceux chez qui la rencontre idyllique ne se fait pas au détour d’un pâté de maison ou en cherchant son chemin dans le métro, il reste les services des nombreux clubs, agences de voyages/loisirs et agences matrimoniales.

Un choix considérable présent sur le marché pour offrir à nos célibataires le plus d’options et d’occasions possible pour rencontrer LA perle. Il faut savoir qu’une personne seule alloue un budget et une énergie considérable pour trouver son âme soeur, elle représente donc une cible toute trouvée pour le marketing tapageur et agressif des clubs, organisateurs de soirées à thèmes et de certaines agences matrimoniales. Ces dernières ont été beaucoup décriées dans les médias et par les anciens clients qui dénonçaient alors la tromperie, les mensonges et l’escroquerie dont elles abusaient. La plupart n’accompagnait pas le client comme promis, ne lui offrait quasiment pas d’occasion de rencontre.

Si l’éventualité de s’inscrire dans une agence matrimonial ne vous plait guère, il y a un procédé qui a le vent en poupe ces temps-ci, le voyage ou la croisière entre célibataires. En plus de payer un service de rencontres, on s’offre des vacances et ce principe charme de plus en plus chaque année.
Les agences de voyages traditionnelles proposent toutes sortes de packs famille ou couple mais rien n’avantage les voyageurs isolés. Par conséquent, lorsqu’une personne part seule, elle ne bénéficie d’aucune réduction : le billet d’avion et la chambre d’hôtel sont au prix fort et même parfois associés au surcoût «single». Sur place, les repas et les activités ne seront pas partagés.

Les voyagistes ont sautés sur l’occasion pour offrir à cette clientèle délaissée des voyages sur mesure et organisés pour eux. Ils affichent la couleur : soleil, soirées, animation et caliente. Evidemment, les rencontres n’y sont pas garanties mais l’ambiance y est chaleureuse et propice. Le ClubMed propose des formules spéciales célibataires, Célibacamp ou encore cpournous.com sont des sites spécialisés dans l’organisation de vacances de ce type.

Toutes les activités sont déclinées pour les célibataires. Ainsi, on peut prendre des cours de cuisine, faire de la marche, du théâtre, de la danse, des soirées bowling, des ateliers massage, aller au cinéma … et ce en compagnie d’un groupe de célibataires ouvert aux rapprochements.

Experts et coachs amoureux

«Vous êtes célibataire ou en couple, vous voulez prendre confiance en vous, plaire, séduire ; vous ne voulez plus rater votre relation, douter craindre ou subir…», le coaching amoureux est là pour vous. Le love coach accompagne et aide son client à évacuer ses craintes et à construire une relation durable en proposant de l’accompagner durant son évolution amoureuse.

Plus généralement, ce principe de «Life Coach», littéralement coach de vie, nous vient des Etats-Unis et a été élaboré par le psychologue Michael Brown. Son objectif est de vous aider à appréhender les épreuves de la vie (licenciement, rupture, déménagement) et à combattre des points de caractère qui vous handicapent (timidité, anxiété). Né au sein de l’entreprise, ce concept servait à accompagner les employés et à renforcer leurs performances. Puis les médias se sont emparés du phénomène et depuis, il n’a pas arrêté de croitre.

Seulement, la profession n’est pas réglementée et n’importe qui peut s’autoproclamer coach d’un jour à l’autre. Pour choisir un professionnel compétent, il faut se renseigner sur son parcours, privilégier ceux formés dans une école reconnue par la Société française du coaching et ayant déjà une bonne expérience. Ses honoraires ne doivent pas dépasser 150 € et méfiez-vous s’il vous programme dés le début une trentaine de séances.

La plupart de ces coach exerce en cabinet, d’autres par correspondance, téléphone ou mail, mais la plateforme privilégiée est la toile. Le site love-intelligence.fr propose toute une multitude d’articles aux thèmes allant du célibat aux fondements de la relation de couple, des services de coaching certifiés, des guides amoureux, des vidéos didactiques, des test personnalisés et garantit un accompagnement complet suivi par des psychothérapeutes reconnus qui valident les techniques utilisées. Or, tous les sites de coaching en ligne ne témoignent pas d’un tel savoir faire et relèvent même parfois de l’escroquerie.

Plus généralistes, les forums comme psychologies.com ou auFeminin.com surfent davantage sur la popularité des tests et guides amoureux. Ils publient des articles avec des méthodes à suivre pour trouver l’amour, comment se comporter ou comment s’habiller pour séduire…

La séduction, tout débute là. Dans cette société de l’apparence et de la superficialité, il ne faut pas oublier de parler de la popularité que connaissent ces émissions de relooking/coatching qui, en plus de te refaire une beauté, te remet dans la course illico presto en travaillant sur la confiance en soi (belle toute nue) et en retouchant quelque peu ton apparence physique (Miss Swan).

Presse et organismes locaux

Les petites annonces amoureuses, ça sonne ringard mais c’est pourtant l'ancêtre du site de rencontre. Publiées principalement dans la presse locale, elles séduisent encore les réfractaires du géant Internet qui regroupent 30 % des foyers français. Quotidiens, hebdomadaires et mensuels possèdent toujours cette désormais unique page ou même rubrique «Rencontre» qui met côte à côte des annonces d’agences matrimoniales et des petits messages bourrés d’espoir : “Michèle, 66 ans, divorcée, retraitée, elle sort peu car elle est seule.“, “ Guy, 71 ans, retraité, divorcé. Guy est actif, apprécie les mots fléchés…“. Qu’elles soient matrimoniales, conviviales, amicales ou diverses, les catégories sont pleines de messages de dernier recours : “Je suis trop seul et malheureux, je suis à bout mais optimiste“.

Dans la presse, il y a également les magazine comme Duo, mensuel féminin consacré à l’amour, la rencontre et à la vie à deux qui s’adresse à toutes les femmes entre 18 et 45 ans en quête du prince charmant ou d’une vie à deux harmonieuse et épanouissante. Lancé dans les kiosque en juillet 2007, le magazine cible une clientèle qui doute et qui cherche des repères pour s’investir pleinement dans leur relation de couple actuelle ou en devenir. Son approche résolument positive et dédramatisante combine l’expertise et la complicité. Ce genre de magazine met fréquemment en place un système de «courrier du coeur» où les lecteurs peuvent alors témoigner ou demander conseil.

A l’instar de la presse et des autres médias qui surfent sur le boom de la rencontre, les associations, entreprises et les CCI (Chambre du Commerce et de l’Industrie) ne sont pas en reste. Ils détournent le désormais célèbre speed-dating à leur avantage. En effet, pour les entreprises et les CCI, ce système a été exploité pour mettre en place un job-dating. La région de Nîmes accueillait sa première édition de «Cible affaires» le 23 juin 2009. A la manière du système traditionnel, les rendez-vous s’enchainent au rythme du signal sonore avec pour seul but, dénicher un maximum de contact.

Toujours dans la même idée, plusieurs mairies organisent des speed-dating du bénévolat pour valoriser leurs associations. Dans l’optique d’ouvrir l’univers du bénévolat aux personnes désireuses de donner de leur temps, cette pratique met côte à côte les associations “recruteuses“ et facilite de ce fait les recherches entre les deux parties.
En prévoyance d’une élection imminente, des associations prennent le pli d’organiser des speed-dating politiques. On prend l’exemple de Bobigny où l’association Balle au centre a organisé en mais 2007 cette réunion peu courante à l’occasion des prochaines législatives. Sont réunis les représentants de formations politiques et un public prêt à débattre séparé en petits groupes ; ainsi les candidats changeaient de groupe tous les quarts d’heure.
En septembre dernier, la mairie de Versailles a mis en place un concept de «Babysit Dating». Même idée, permettre aux parents de rencontrer en quelques minutes plusieurs baby-sitters potentielles.

Retour aux sources : Slow dating

Malgré l'engouement généré autour d’internet et ses multiples fonctionnalités, on assiste à une volonté de ralentir cette course effrénée à l’amour et de retrouver le charme de la rencontre impromptue laissée au gré du hasard. Marre d’être traités comme de la marchandise dans un marché de la rencontre sans âme, on veut du vrai, du sincère et du naturel !

Pour ce faire, plusieurs possibilité s’offrent à nous. On démarre avec le meilleur vivier de rencontres qui soit, le bureau, dans lequel on croise sans cesse collègues, clients, prestataires… C’est pourquoi une personne sur trois a une relation avec un collègue. Meilleur moyen pour tisser des liens (autres que professionnels), les soirées afterwork. Concept de soirée qui débute après le travail (environ 19h) et qui permet donc de ne pas veiller trop tard en semaine. On peut y amener ses collègues pour faire plus ample connaissance autour d’un verre.

Viennent ensuite les amis qui sauront vous dénicher la perle rare tant ils connaissent vos goûts et vos besoins. Quoi de plus agréable que de faire connaissance avec quelqu’un en présence d’un ami impartial qui fait le lien ? Ce sont ces rencontres amicales et plus si affinités qui refont fureur chez les solos, lasses de la drague sans équivoques à vitesse grand V. Certains on su flairer ce retour aux sources et ont pu devenir les instigateurs du genre comme «Pastas Party», organisateur de soirées conviviales entre célibataires autour d’un plat de pâtes. Elles se déroulent à Paris et dans plusieurs villes de provinces toujours un dimanche soir aux environs de 19h. Autre alternative à «manger seul devant son ordinateur», colunching.fr. Principe : voisins ou habitants du même quartier se donnent rendez-vous pour partager un repas et faire connaissance. Ou encore, les “Opération Séduction“ fondées sur le fait d’apporter un ami du sexe opposé aux soirées organisées. En venant accompagné d’un proche, l’ambiance est moins crispante et les gens se lâchent plus facilement.

N’oublions pas les vacances, sorties, la pratique d’activités physiques et les découvertes culturelles qui seront toujours là pour jouer le rôle d’entremetteur dans l’éventualité ou toutes les situations citées au dessus ne marchent pas.